Il famoso psichiatra infantile Lao Kanner annunciò nel 1943 la scoperta di undici casi di un nuovo disturbo mentale. Egli osservò che 'la condizione è nettamente diversa da qualsiasi cosa documentata finora...'. Questa condizione divenne presto conosciuta con il nome di autismo: una forma di schizofrenia infantile che porta i bambini ad essere muti, spesso ritardati mentalmente e non rispondenti al contatto umano). Questi primi casi di autismo si verificarono negli Stati Uniti in un periodo in cui il vaccino antipertossico stava diventando sempre più disponibile. Tra gli anni Cinquanta e Sessanta, genitori provenienti da ogni parte del Paese cercavano un aiuto per i propri figli autistici. Il numero crescente di bambini colpiti da questa nuova malattia coincideva direttamente con la popolarità crescente dei nuovi programmi di vaccinazione obbligatoria, instaurati in quegli anni. Ad oggi si verificano, soltanto negli Stati Uniti, oltre 4.500 casi di autismo l'anno.
La stessa correlazione tra autismo e i programmi di vaccinazione infantile si riscontra anche in altri Paesi. In Giappone il primo caso di autismo venne diagnosticato nel 1945: quando gli Stati Uniti misero fine alla guerra e occuparono il Giappone venne instaurato un programma di vaccinazione obbligatoria. Attualmente centinaia di casi di autismo vengono diagnosticati ogni anno in Giappone.
L'Europa ricevette il vaccino antipertossico negli anni Cinquanta: i primi casi di autismo si verificarono in quel decennio. In Inghilterra il vaccino antipertossico non fu promosso su larga scala fino alla fine degli ani Cinquanta. Poco dopo, nel 1962, venne istituita la National Society for Autistic Children in Britain.
Quando cominciarono a verificarsi i primi casi di autismo i ricercatori rimasero perplessi di fronte all'elevata incidenza di bambini autistici nati in famiglie di buona cultura. Oltre il 90% dei genitori erano diplomati, circa tre quarti dei padri e metˆ delle madri erano laureati e molti erano professionisti. Gli scienziati cercarono quindi, ma senza successo, di collegare l'autismo a fattori genetici dell'alta borghesia. Nel frattempo gli psichiatri cercavano spiegazioni psicologiche, inconsapevoli dell'origine neurologica della malattia. La madre, in particolar modo, veniva incolpata di aver represso le proprie emozioni.
Negli Stati Uniti l'autismo è oggi distribuito omogeneamente tra tutte le classi sociali e in ogni gruppo etnico. In effetti le disparità socio-economiche iniziarono a scomparire negli anni Settanta. I ricercatori rimasero di nuovo perplessi e molti di essi conclusero semplicemente che gli studi precedenti erano imperfetti. Ma una spiegazione a tutto questo esiste.
Quando venne introdotto il vaccino antipertossico solo i genitori più ricchi e istruiti, che cercavano il meglio per i propri figli e che potevano permettersi un medico privato, si trovavano nella posizione di richiedere le ultime innovazioni tecniche. Non esistevano allora le vaccinazioni gratuite nei centri sanitari pubblici e i programmi di vaccinazione obbligatoria erano ancora lontani dall'essere introdotti. Col tempo i genitori di ogni classe soio-economica ottennero uguale accesso ai vaccini e di conseguenza si registrarono casi di bambini autistici in ogni tipo di famiglia e in numero spaventosamente più elevato di quanto si potesse mai immaginare.
fonte: vegetarian.it